스타의 가계도에 대해 이야기해 봅시다

가계도란 무엇인가요?

과학계에서 가계도는 생물학자, 유전학자, 생태학자 등이 개인 간의 부모 관계를 보다 시각적으로 보여주기 위해 널리 사용해 왔습니다. 가계도는 과학자가 원하는 거의 모든 특성을 기반으로 만들 수 있습니다. 하지만 오늘날 가장 많이 사용되는 특성은 DNA입니다.

DNA라고 하면 동물, 식물, 박테리아, 곰팡이 등 과학에 익숙한 생물군을 떠올리게 됩니다. 하지만 다른 사물에도 DNA가 있다면 어떨까요? 별도 DNA로 분석할 수 있고 심지어 별만의 가계도를 만들 수 있다고 가정해 봅시다.

이 토론은 천문학자와 생물학자 두 명의 과학자로부터 시작되었습니다. 천문학자, 케임브리지 대학교의 폴라 조프레 박사는 생물학자들이 동물 종을 분석하는 것과 같은 방식으로 별을 분석하고 밀지 웨이 별 가계도를 구축하는 놀라운 아이디어를 가지고 있었습니다.

폴라 조프레 박사와 그녀의 팀은 태양을 포함한 22개의 별을 골라 별의 구성 성분, 나이, 움직임을 연구했습니다. 이 모든 정보를 수집한 후, 별을 나눌 수 있는 세 가지 주요 분기를 발견했습니다.

하지만 이 모든 일과 DNA는 어떤 관련이 있을까요?

같은 가스 구름에서 태어난 별들은 비슷한 구성을 가지고 있습니다. 이 구성을 "항성 DNA"라고 합니다. 분석된 별들 중 일부는 이번에 발견된 세 가지 별과 유사한 별의 DNA를 가지고 있지 않았기 때문에, 다른 은하에서 온 별일 가능성이 있습니다. 이 별들은 은하수에 흡수되어 형제 별이 없을 수도 있습니다.

물론 이것은 단지 직감일 뿐입니다. 특히 폴라 조프레 박사가 우리 은하계에 존재하는 1,000억 개의 별 중 22개의 별만을 분석했다는 점을 고려하면 더욱 그렇습니다. 따라서 가정을 시작하려면 추가 연구가 필요합니다.

하지만 이 연구를 통해 우리가 얻을 수 있는 메시지는 분명합니다. 다른 학문 분야에서 배우는 것을 두려워하지 말라는 것입니다. 문제에 대한 해결책이나 사물을 바라보는 더 나은 방법이 바로 옆에 있을 수도 있습니다. 폴라 조프레 박사의 경우 바로 옆 대학 학과에 있을 수도 있습니다.

스타의 가계도에 대해 이야기해 보겠습니다.

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