Une plongée en profondeur dans l'importance de l'éthique en science

Depuis que la science est pratiquée, le domaine de l'éthique a joué un rôle important dans son développement et sa réglementation. Si les nouvelles découvertes telles que les percées technologiques, les remèdes et les pratiques ont été importantes pour le progrès de l'humanité, il est tout aussi vital d'examiner les implications éthiques que ces découvertes peuvent avoir sur la société.

Sans éthique, la science a du mal à se fonder sur la vérité, car les mauvaises pratiques telles que la falsification des données et la mauvaise conduite peuvent aboutir à des résultats tout aussi convaincants que le travail effectué honnêtement.

Perspective historique

Premiers exemples de considérations éthiques dans la science

Tout au long de l'histoire, la notion de pratiques éthiques adéquates de la communauté scientifique a été révisée et ajustée à d'innombrables reprises afin de suivre le rythme de la recherche scientifique et de s'assurer que la science est maintenue au plus haut niveau.

Même à l'époque des personnages célèbres de l'Antiquité, tels que AristoteLes philosophes posaient les bases de la méthode scientifique et de la manière dont la science devait être pratiquée. Cependant, ce n'est que des millénaires plus tard, en 1948, que le Conseil de l'Europe a adopté la méthode scientifique. Code de NurembergLe premier document international à demander le consentement éclairé des participants à une étude a été publié.

Les moments critiques qui ont façonné le discours

Souvent citée comme l'une des violations les plus flagrantes de l'éthique dans le domaine scientifique, la Syphilis de Tuskegee qui a débuté en 1932, a attiré l'attention sur la nécessité d'appliquer des procédures sûres et justes dans les études médicales. Au cours de l'expérience, les chercheurs ont cherché à comprendre les effets de la syphilis, mais n'ont pas fourni aux participants des traitements tels que la pénicilline, même lorsque celle-ci est devenue facilement disponible. Depuis lors, plusieurs lois et organisations, telles que les comités d'examen institutionnels (CEI), ont été mises en place pour superviser toutes les recherches menées sur des sujets humains.

Cependant, les limites de l'éthique scientifique vont bien au-delà des essais cliniques sur l'homme. En fait, pendant la Seconde Guerre mondiale, les physiciens travaillant dans le cadre du projet Manhattan ont été confrontés aux dilemmes éthiques liés à la conception de la bombe atomique, compte tenu des risques sociaux, environnementaux et humanitaires qui y étaient associés.

Principes éthiques clés en science

Respect de l'autonomie

L'une des principales évolutions de l'éthique scientifique au fil du temps est le respect croissant de l'autonomie des participants aux études. De nos jours, toute expérience impliquant des êtres humains nécessite d'informer les participants du contenu et des objectifs de l'étude avant tout test.

En outre, les sujets doivent offrir volontairement leur temps à l'étude plutôt que d'être contraints à coopérer et doivent recevoir toute la documentation nécessaire.

Bienfaisance et non-malfaisance

Il est certain que la science vise également à donner la priorité à la bienfaisance dans la recherche. En termes simples, cela signifie qu'à chaque fois qu'ils s'engagent dans une recherche, les scientifiques doivent mener leurs études de manière à faire le plus de bien possible. Il s'agit de trouver un équilibre entre la recherche qui profite le plus aux participants ou à la société et la minimisation des dommages ou des préjudices.

Les essais cliniques qui testent l'efficacité de nouveaux médicaments ou dispositifs médicaux sont particulièrement familiers de ces défis, car les effets secondaires involontaires peuvent avoir de graves conséquences.

Justice

L'un des aspects les plus importants de l'éthique scientifique est de veiller à ce que toutes les pratiques soient équitables. Qu'il s'agisse des pratiques d'embauche, de la collaboration avec les collègues, de la collecte de données ou de la sélection des sujets de test, les chercheurs doivent s'efforcer de favoriser un environnement exempt de préjugés ou de partialité. En valorisant la diversité, l'équité et l'inclusion, les scientifiques peuvent recueillir une grande variété de points de vue, ce qui permet d'obtenir des résultats plus généralisables.

Cependant, la justice peut se manifester de bien d'autres manières qui s'alignent sur l'éthique appropriée. Par exemple, les personnes qui font des découvertes importantes devraient être dûment accréditées, indépendamment de leur sexe ou de leur origine raciale.

Défis contemporains et controverses

Génie génétique et technologie CRISPR

Les progrès de la médecine moderne, tels que l'édition de gènes, ont fait naître de nouvelles préoccupations dans le domaine de la santé. bioéthique ont également été révélées. En 2018, le scientifique chinois He Jiankui a utilisé CRISPR Il s'agit d'une technologie de modification des embryons humains qui va à l'encontre de la plupart des conseils qui lui ont été prodigués et des souhaits de la communauté scientifique.

Il a également participé à la falsification de documents d'évaluation éthique qui lui ont permis de poursuivre son travail. En raison de ses actes frauduleux, il a été condamné à une amende et à une peine de prison.

Il est important de noter que son travail a permis de mettre en lumière deux questions éthiques majeures :

Les technologies d'édition de gènes devraient-elles être utilisées sur le génome humain ?
Le génie génétique peut-il être utilisé de manière éthique ?

À la suite de l'affaire He Jiankui, de nombreux pays ont adopté de nouvelles réformes législatives. En outre, l'utilisation de CRISPR pour des maladies génétiques a été étroitement surveillée et est limitée à des cas cliniques spécifiques.

Toutefois, la possibilité d'avoir des "bébés CRISPR" et la question de savoir s'il convient d'utiliser une technologie qui modifie la vie à un stade précoce du développement font encore l'objet de nombreux débats.

Intelligence artificielle et apprentissage automatique

Intelligence artificielle L'intelligence artificielle (IA) et l'apprentissage machine (ML) comptent parmi les outils les plus puissants que les domaines des statistiques et de la science des données ont mis au point. À eux seuls, ils peuvent révolutionner la science en traitant d'énormes quantités de données et en informant les scientifiques sur la manière d'analyser les données, d'approfondir les expériences et de communiquer des idées, parmi de nombreuses autres facettes de la science. Néanmoins, l'IA/ML pose certains obstacles éthiques fondamentaux.

En particulier, les plateformes d'IA/ML sont alimentées par les données qui leur sont fournies. Si des données brutes biaisées sont introduites dans une IA, il en résultera probablement des résultats biaisés, ce qui amènera les scientifiques à tirer des conclusions erronées sur les données démographiques, les organismes ou les processus qu'ils étudient.

Bien que la possibilité de traiter de vastes ensembles de données puisse être séduisante, les scientifiques doivent également veiller à ne pas porter atteinte à la vie privée d'autrui. Toutes les données utilisées par une plateforme d'IA/ML doivent être collectées dans le respect de l'éthique et les participants à l'étude doivent être conscients de la manière dont leurs informations sont traitées.

Changement climatique et éthique environnementale

Alors que les préoccupations liées au réchauffement climatique ne cessent de s'amplifier, la recherche dans le domaine des sciences de l'environnement a connu un essor considérable au cours des dernières années. Néanmoins, comme dans toute discipline de recherche, les scientifiques impliqués dans les études environnementales ont l'obligation éthique de minimiser les dommages qu'ils causent. Cela a conduit à un dilemme majeur au sein de cette communauté universitaire, car les coûts liés à l'organisation de symposiums internationaux, qui peuvent contribuer à faire avancer la recherche existante, doivent être mis en balance avec les coûts environnementaux liés aux déplacements vers les destinations nécessaires.

De même, aussi importante que soit la compréhension du fonctionnement interne des écosystèmes naturels, la manipulation des habitats, qui peut entraîner une perte de biodiversité, peut constituer une décision éthique très difficile à prendre.

Le rôle de l'évaluation par les pairs et de la surveillance institutionnelle

Garantir des normes éthiques dans la recherche

Les institutions universitaires, les revues et les pairs scientifiques jouent un rôle essentiel dans la préservation de l'éthique des sciences. Ils veillent à ce que les travaux présentés soient scientifiquement valables, car ils apportent le point de vue d'une tierce partie sans affiliation directe à la recherche, tout en possédant les connaissances nécessaires pour évaluer la crédibilité.

Ces institutions jouent également le rôle de filtre pour une recherche de qualité en rejetant et en signalant les travaux scientifiques douteux, garantissant ainsi la diffusion d'informations exactes aux collègues scientifiques et au grand public lors de la publication de présentations, d'articles et de documents.

Dilemmes éthiques dans les collaborations internationales

Différences culturelles et normes éthiques

La collaboration est un aspect crucial de la science, mais il est souvent difficile de surmonter les obstacles que peuvent poser les efforts de recherche internationaux. Dans un environnement où les individus peuvent avoir des différences culturelles et des barrières linguistiques, les scientifiques doivent s'assurer que toutes les parties disposent d'une plateforme égale pour exprimer leurs résultats et leurs points de vue.

Lorsque la collaboration scientifique est organisée de manière équitable, le partage des ressources et des données peut se faire d'une manière qui mène à un discours scientifique productif.

Science ouverte

Il est certes difficile de parvenir à une transparence totale dans le domaine scientifique à travers le monde, étant donné les obligations des chercheurs envers les organismes de financement et leurs institutions universitaires. Cependant, en promouvant une culture de science ouverteLa recherche scientifique a le potentiel de progresser à un rythme sans précédent.

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