¿Los superpoderes de los Tartigrados son reales?

Los superpoderes de los tartigrados son un trending topic en todo el mundo. Sin embargo, justo cuando pensabas que la naturaleza no podía ser más loca, te vuelve a sorprender.

Los tarígrados ya son conocidos como los animales más resistentes de la Tierra. Recibieron esta etiqueta por su resistencia a la radiación, las altas presiones y las temperaturas extremas. No es de extrañar que este animalito haya desencadenado una serie de nuevas preguntas sobre cómo pudo ocurrir la evolución.

Esta semana, una nueva investigación publicada en Nature...reveló mucho más sobre los superpoderes de los tartigrados.

Tras secuenciar el genoma de los tartigrados, Takekazu Kunieda y su equipo de científicos identificaron una proteína que protege el ADN cuando se somete a la radiación. Esta proteína sólo se encuentra en los tartigrados. Sin embargo, Kunieda está estudiando actualmente cómo se puede introducir la misma proteína en los humanos y proteger el ADN humano.

"Es sorprendente ver que un solo gen es suficiente para mejorar, en un cultivo de células humanas, su tolerancia a la radiación. Creemos que esta proteína puede funcionar como un escudo físico para proteger el ADN humano de los ataques"

El secreto de los superpoderes de los tartigrados es su capacidad de resistir a la deshidratación extrema. Los tartigrados son capaces de sobrevivir con sólo 1% de agua y luego volver a la vida como si nada hubiera pasado. Según Kunieda, los tartigrados dividen su ADN en pequeños trozos y reducen su actividad vital a 0,01%. Una vez hidratados de nuevo, el ADN se repara y su actividad vital vuelve a ser de 100%.

La secuenciación del genoma también sugiere que la mayoría de los genes de los tartigrados proceden de otros animales a través de un proceso llamado "Transferencia Genética Horizontal". Aquí hay una infografía que resume la investigación de Kunieda:

Los tartigrados pueden no parecer un objeto de estudio interesante. Sin embargo, cuando se hace la pregunta correcta, se puede encontrar algo sorprendente como los superpoderes de los animales.

¿Se siente entusiasmado con el artículo científico de Kunieda? Pues haz que los científicos se entusiasmen también con tu investigación.

¿Los superpoderes de los Tartigrados son reales?

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