¿Qué es un árbol genealógico?
En la ciencia, los árboles genealógicos han sido ampliamente utilizados por biólogos, genetistas, ecologistas, etc., para presentar de forma más visual el vínculo parental entre individuos. Un árbol genealógico puede basarse en prácticamente cualquier característica que el científico desee. Sin embargo, hoy en día la principal característica utilizada es el ADN.
Cuando pensamos en el ADN, pensamos en animales, plantas, bacterias, hongos y otros grupos bastante conocidos en la ciencia. ¿Pero qué pasaría si otras cosas también pudieran tener ADN? Digamos que las estrellas también podrían ser analizadas por su ADN e incluso obtener un árbol genealógico propio.
Esta discusión ha comenzado con dos científicos: un astrónomo y un biólogo. El astrónomo, Dra. Paula Jofré de la Universidad de Cambridgetuvo la asombrosa idea de analizar las estrellas del mismo modo que los biólogos lo hacen con las especies animales y construir el árbol genealógico de las estrellas de la Vía Láctea.
La doctora Paula Jofré y su equipo eligieron 22 estrellas (incluido el Sol) y estudiaron las sustancias químicas que las componen, su edad y su movimiento. Una vez recopilado todo esto, descubrieron tres ramas principales en las que se podían dividir las estrellas.
¿Pero qué tiene que ver el ADN con todo esto?
Las estrellas que nacieron en la misma nube de gas tienen una composición similar. Esta composición se denomina "ADN estelar". Dado que algunas estrellas analizadas no tenían un ADN estelar similar a las tres ramas descubiertas, es posible que algunas estrellas procedan de una galaxia diferente. Estas estrellas pueden haber sido absorbidas por la Vía Láctea y no tienen estrellas hermanas.
Esto es, por supuesto, sólo una corazonada. Sobre todo si tenemos en cuenta que la doctora Paula Jofré sólo analizó 22 estrellas de los 100.000 millones que existen en nuestra galaxia. Así que sí, hay que seguir investigando para empezar a hacer suposiciones.
Sin embargo, el mensaje que sacamos de esta investigación es alto y claro: no tengas miedo de aprender de otros campos de estudio. Quizá la solución a tus problemas o simplemente una mejor forma de ver las cosas puede estar justo a tu lado. O en el caso de la Dra. Paula Jofré, justo en el departamento universitario de al lado.
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