Μια βαθιά κατάδυση στη σημασία της ηθικής στην επιστήμη

Για όσο καιρό ασκείται η επιστήμη, ο τομέας της ηθικής έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη και τη ρύθμισή της. Όσο σημαντικές ήταν οι νέες ανακαλύψεις, όπως οι τεχνολογικές ανακαλύψεις, οι θεραπείες και οι πρακτικές, για την πρόοδο της ανθρωπότητας, άλλο τόσο ζωτικής σημασίας είναι να εξετάζονται οι ηθικές επιπτώσεις που μπορεί να έχουν αυτές οι ανακαλύψεις στην κοινωνία.

Χωρίς δεοντολογία, η επιστήμη δυσκολεύεται να θεμελιωθεί στην αλήθεια, επειδή οι κακές πρακτικές, όπως η παραποίηση δεδομένων και το παράπτωμα, μπορούν να οδηγήσουν σε εξίσου πειστικά αποτελέσματα με την εργασία που γίνεται με ειλικρίνεια.

Ιστορική προοπτική

Πρώιμες περιπτώσεις ηθικών προβληματισμών στην επιστήμη

Κατά τη διάρκεια της ιστορίας, η έννοια της επιστημονικής κοινότητας για τις ορθές δεοντολογικές πρακτικές έχει αναθεωρηθεί και προσαρμοστεί αμέτρητες φορές προκειμένου να συμβαδίζει με τον ρυθμό της επιστημονικής έρευνας και να διασφαλίζει ότι η επιστήμη τηρεί τα υψηλότερα πρότυπα.

Ακόμα και από τις ημέρες των διάσημων αρχαίων μορφών, όπως οι Αριστοτέλης, οι φιλόσοφοι έθεταν τα θεμέλια για την επιστημονική μέθοδο και τον τρόπο με τον οποίο θα έπρεπε να ασκείται η επιστήμη. Ωστόσο, δεν ήταν μέχρι χιλιετίες αργότερα, το 1948, που η Κώδικας της Νυρεμβέργηςδημοσιεύθηκε το πρώτο διεθνές έγγραφο που ζητούσε τη συγκατάθεση των συμμετεχόντων σε μια μελέτη μετά από ενημέρωση.

Κρίσιμες συγκυρίες που διαμόρφωσαν το διάλογο

Συχνά αναφέρεται ως μία από τις πιο κατάφωρες παραβιάσεις της δεοντολογίας στην επιστήμη, η Σύφιλη Tuskegee μελέτη που ξεκίνησε το 1932, επέστησε την προσοχή στην ανάγκη για ασφαλείς και δίκαιες διαδικασίες στις ιατρικές μελέτες. Κατά τη διάρκεια του πειράματος, οι ερευνητές προσπάθησαν να κατανοήσουν τις επιπτώσεις της σύφιλης, αλλά δεν παρείχαν θεραπείες όπως η πενικιλίνη στους συμμετέχοντες, ακόμη και όταν αυτή έγινε άμεσα διαθέσιμη. Έκτοτε, έχουν θεσπιστεί διάφοροι νόμοι και οργανισμοί, όπως τα Ιδρυματικά Συμβούλια Επανεξέτασης (IRB), για την εποπτεία όλων των ερευνών που διεξάγονται με ανθρώπινα υποκείμενα.

Ωστόσο, τα όρια της δεοντολογίας στην επιστήμη εκτείνονται πολύ πέρα από τα όρια των κλινικών δοκιμών σε ανθρώπους. Στην πραγματικότητα, κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, οι φυσικοί που εργάζονταν στο πλαίσιο του Προγράμματος Μανχάταν αντιμετώπισαν τα ηθικά διλήμματα του σχεδιασμού της ατομικής βόμβας, δεδομένων των κοινωνικών, περιβαλλοντικών και ανθρωπιστικών κινδύνων που συνδέονταν με αυτήν.

Βασικές αρχές δεοντολογίας στην επιστήμη

Σεβασμός της αυτονομίας

Ένας από τους κύριους τρόπους με τους οποίους η δεοντολογία στην επιστήμη έχει εξελιχθεί με την πάροδο του χρόνου είναι ο αυξανόμενος σεβασμός της αυτονομίας των συμμετεχόντων στη μελέτη. Στις μέρες μας, κάθε πείραμα στο οποίο εμπλέκονται άνθρωποι απαιτεί την ενημέρωση των συμμετεχόντων για το περιεχόμενο και τους στόχους της μελέτης πριν από κάθε δοκιμή.

Επιπλέον, τα υποκείμενα των δοκιμών πρέπει να προσφέρουν εθελοντικά το χρόνο τους στη μελέτη και όχι να εξαναγκάζονται σε συνεργασία και πρέπει να τους παρέχονται όλα τα απαραίτητα έγγραφα.

Ευεργεσία και μη-ευεργεσία

Βεβαίως, η επιστήμη στοχεύει να θέσει ως προτεραιότητα την ωφέλεια και στην έρευνα. Με απλά λόγια, αυτό σημαίνει ότι κάθε φορά που οι επιστήμονες ασχολούνται με οποιαδήποτε έρευνα, θα πρέπει να διεξάγουν τις μελέτες τους με τέτοιο τρόπο ώστε να προσφέρουν το μεγαλύτερο δυνατό όφελος. Αυτό απαιτεί την εξεύρεση ισορροπίας μεταξύ της επιδίωξης έρευνας που ωφελεί περισσότερο τους συμμετέχοντες ή την κοινωνία και της ελαχιστοποίησης της ζημίας ή της βλάβης που προκαλείται.

Οι κλινικές δοκιμές που δοκιμάζουν την αποτελεσματικότητα νέων φαρμάκων ή ιατρικών συσκευών είναι ιδιαίτερα εξοικειωμένες με αυτές τις προκλήσεις, επειδή οι ανεπιθύμητες παρενέργειες μπορεί να έχουν σοβαρές συνέπειες.

Δικαιοσύνη

Μεταξύ των πιο σημαντικών πτυχών της ηθικής στην επιστήμη είναι η διασφάλιση ότι όλες οι πρακτικές είναι δίκαιες. Είτε πρόκειται για τις πρακτικές πρόσληψης, είτε για τη συνεργασία με συναδέλφους, είτε για τη συλλογή δεδομένων, είτε για την επιλογή υποκειμένων δοκιμών, οι ερευνητές θα πρέπει να προσπαθούν να καλλιεργούν ένα περιβάλλον απαλλαγμένο από προκαταλήψεις ή προκαταλήψεις. Εκτιμώντας την ποικιλομορφία, την ισότητα και τη συμπερίληψη, οι επιστήμονες μπορούν να συγκεντρώσουν μια ευρεία ποικιλία απόψεων, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε πιο γενικεύσιμα αποτελέσματα.

Ωστόσο, η δικαιοσύνη μπορεί να εκδηλωθεί με πολλούς άλλους τρόπους που ευθυγραμμίζονται με την ορθή ηθική. Για παράδειγμα, όσοι κάνουν σημαντικές ανακαλύψεις θα πρέπει να αναγνωρίζονται δεόντως, ανεξάρτητα από το φύλο ή τη φυλετική τους καταγωγή.

Σύγχρονες προκλήσεις και αντιπαραθέσεις

Γενετική Μηχανική και τεχνολογία CRISPR

Καθώς οι σύγχρονες πρόοδοι στην ιατρική, όπως η γονιδιακή επεξεργασία, έχουν έρθει μαζί, νέες ανησυχίες στην βιοηθική έχουν επίσης έρθει στο φως. Το 2018, ο Κινέζος επιστήμονας He Jiankui χρησιμοποίησε CRISPR τεχνολογία για την επεξεργασία ανθρώπινων εμβρύων, η οποία ήταν αντίθετη με πολλές από τις συμβουλές που του είχαν δοθεί και με τις επιθυμίες της επιστημονικής κοινότητας.

Συμμετείχε επίσης στην πλαστογράφηση εγγράφων δεοντολογικού ελέγχου που του επέτρεψαν να συνεχίσει το έργο του. Ως αποτέλεσμα των δόλιων ενεργειών του, του επιβλήθηκε πρόστιμο και φυλάκιση.

Είναι σημαντικό ότι το έργο του έφερε στο προσκήνιο δύο σημαντικά ηθικά ζητήματα:

Θα πρέπει να χρησιμοποιηθούν τεχνολογίες γονιδιακής επεξεργασίας στο ανθρώπινο γονιδίωμα;
Μπορεί η γενετική μηχανική να χρησιμοποιηθεί με ηθικό τρόπο;

Στον απόηχο της υπόθεσης He Jiankui, πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο υιοθέτησαν νέες νομοθετικές μεταρρυθμίσεις. Επιπλέον, η χρήση του CRISPR για γενετικές ασθένειες παρακολουθείται στενά και περιορίζεται σε συγκεκριμένες κλινικές περιπτώσεις.

Ωστόσο, το ενδεχόμενο των "μωρών CRISPR" και το κατά πόσον μια τέτοια τεχνολογία που αλλάζει τη ζωή πρέπει να χρησιμοποιείται σε πρώιμο αναπτυξιακό στάδιο, εξακολουθεί να αποτελεί ένα ευρέως συζητούμενο θέμα.

Τεχνητή νοημοσύνη και μηχανική μάθηση

Τεχνητή νοημοσύνη (AI) και η Μηχανική Μάθηση (ML) είναι μερικά από τα πιο ισχυρά εργαλεία που έχουν δημιουργήσει οι τομείς της Στατιστικής και της Επιστήμης Δεδομένων. Από μόνα τους, μπορούν να φέρουν επανάσταση στην επιστήμη, καθώς επεξεργάζονται τεράστιες ποσότητες δεδομένων και ενημερώνουν τους επιστήμονες ως προς τον τρόπο ανάλυσης των δεδομένων, περαιτέρω πειραματισμού και επικοινωνίας των ιδεών, μεταξύ πολλών άλλων πτυχών της επιστήμης. Παρ' όλα αυτά, η Τεχνητή Νοημοσύνη/ML θέτει ορισμένα θεμελιώδη ηθικά εμπόδια.

Ειδικότερα, οι πλατφόρμες AI/ML τροφοδοτούνται από τα δεδομένα που τους παρέχονται. Εάν τα μεροληπτικά ακατέργαστα δεδομένα τροφοδοτούνται σε μια ΤΝ, είναι πιθανό να προκύψουν μεροληπτικά αποτελέσματα, οδηγώντας τους επιστήμονες σε εσφαλμένα συμπεράσματα σχετικά με τα δημογραφικά στοιχεία, τους οργανισμούς ή τις διαδικασίες που μελετούν.

Αν και η δυνατότητα επεξεργασίας μεγάλων συνόλων δεδομένων μπορεί να είναι δελεαστική, οι επιστήμονες πρέπει επίσης να είναι προσεκτικοί ώστε να μην παραβιάζουν την ιδιωτική ζωή άλλων. Όλα τα δεδομένα που χρησιμοποιούνται από μια πλατφόρμα AI/ML θα πρέπει να συλλέγονται με ηθικό τρόπο, όπου τα μέλη μιας μελέτης γνωρίζουν πώς επεξεργάζονται οι πληροφορίες τους.

Κλιματική αλλαγή και περιβαλλοντική ηθική

Καθώς οι ανησυχίες για την υπερθέρμανση του πλανήτη συνεχίζουν να εντείνονται, η έρευνα στις περιβαλλοντικές επιστήμες έχει σημειώσει τεράστια ανάπτυξη τα τελευταία χρόνια. Παρ' όλα αυτά, όπως συμβαίνει με κάθε ερευνητικό κλάδο, οι επιστήμονες που ασχολούνται με τις περιβαλλοντικές μελέτες έχουν την ηθική υποχρέωση να ελαχιστοποιούν τις ζημιές που προκαλούν. Αυτό έχει οδηγήσει σε ένα σημαντικό δίλημμα που αναδύεται εντός αυτής της ακαδημαϊκής κοινότητας, καθώς το κόστος της φιλοξενίας διεθνών συμποσίων, που μπορεί να συμβάλει στην προώθηση της υπάρχουσας έρευνας, πρέπει να εξισορροπηθεί με το περιβαλλοντικό κόστος των ταξιδιών στους απαραίτητους προορισμούς.

Ομοίως, όσο σημαντική και αν είναι η κατανόηση των εσωτερικών λειτουργιών των φυσικών οικοσυστημάτων, η χειραγώγηση των οικοτόπων με πιθανή απώλεια της βιοποικιλότητας μπορεί να αποτελέσει μια πολύ δύσκολη ηθική απόφαση.

Ο ρόλος του Peer Review και της θεσμικής εποπτείας

Διασφάλιση δεοντολογικών προτύπων στην έρευνα

Τα ακαδημαϊκά ιδρύματα, τα περιοδικά και οι ομότιμοι επιστήμονες διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στη διατήρηση της δεοντολογίας στις επιστήμες. Διασφαλίζουν ότι κάθε εργασία που παρουσιάζεται είναι επιστημονικά ορθή, επειδή παρέχουν μια οπτική γωνία τρίτου μέρους χωρίς άμεση σχέση με την έρευνα, ενώ παράλληλα διαθέτουν τις απαραίτητες γνώσεις για την αξιολόγηση της αξιοπιστίας.

Τα εν λόγω ιδρύματα λειτουργούν επίσης ως φίλτρο για την ποιότητα της έρευνας, απορρίπτοντας και επισημαίνοντας αμφισβητήσιμες επιστημονικές εργασίες, διασφαλίζοντας έτσι τη διάδοση ακριβών πληροφοριών στους συναδέλφους επιστήμονες και στο ευρύ κοινό κατά τη δημοσίευση παρουσιάσεων, άρθρων και εργασιών.

Δεοντολογικά διλήμματα σε διεθνείς συνεργασίες

Πολιτισμικές διαφορές και ηθικά πρότυπα

Η συνεργασία είναι μια κρίσιμη πτυχή της επιστήμης, ωστόσο, τα εμπόδια που μπορεί να θέτουν οι διεθνείς ερευνητικές προσπάθειες είναι συχνά δύσκολο να ξεπεραστούν. Σε ένα περιβάλλον όπου τα άτομα μπορεί να μοιράζονται πολιτισμικές διαφορές και να υπάρχουν γλωσσικά εμπόδια, οι επιστήμονες θα πρέπει να διασφαλίζουν ότι όλα τα μέρη έχουν ισότιμη πλατφόρμα για να εκφράσουν τα ευρήματά τους και να παράσχουν τις απόψεις τους.

Όταν η επιστημονική συνεργασία οργανώνεται με δίκαιο τρόπο, η κοινή χρήση πόρων και δεδομένων μπορεί να γίνει με τρόπο που να οδηγεί σε παραγωγικό επιστημονικό διάλογο.

Ανοικτή επιστήμη

Σίγουρα, η πλήρης διαφάνεια στην επιστήμη σε όλο τον κόσμο είναι δύσκολο να επιτευχθεί, δεδομένων των υποχρεώσεων των ερευνητών έναντι των οργανισμών χρηματοδότησης και των ακαδημαϊκών τους ιδρυμάτων. Ωστόσο, με την προώθηση μιας κουλτούρας ανοικτή επιστήμη, η επιστημονική έρευνα έχει τη δυνατότητα να προχωρήσει με πρωτοφανή ρυθμό.

Χρησιμοποιήστε επιστημονικά ακριβές οπτικό υλικό για να επικοινωνήσετε τα ευρήματά σας

Mind the Graph προσφέρει τη μεγαλύτερη βιβλιοθήκη επιστημονικά ακριβών εικονογραφήσεων στον κόσμο. Αναζητήστε ανάμεσα σε περισσότερες από 75.000 επιλογές σε περισσότερα από 80 πεδία μελέτης και επικοινωνήστε τα ευρήματά σας με τη μέγιστη δυνατή ακρίβεια. Το Mind the Graph είναι ένα διαδικτυακό εργαλείο με το οποίο μπορείτε να δημιουργήσετε εύκολα infographics, γραφικές περιλήψεις, αφίσες και πολλά άλλα από οπουδήποτε. Εγγραφείτε δωρεάν και ξεκινήστε να δημιουργείτε τώρα.