1988年から毎年12月1日に行われる「世界エイズデー」。この日は、HIV感染によって引き起こされるエイズへの認識を高め、この病気で亡くなった人々を追悼するための国際的な日です。世界エイズデー」は、世界保健機関（WHO）が公式に定めた8つの世界的な公衆衛生キャンペーンのうちの1つです。
性教育や、HIV（ヒト免疫不全ウイルス）とAIDS（後天性免疫不全症候群）の違いについて教えることが重要です。 HIVはエイズの原因となるレトロウイルスです。HIVは免疫系を攻撃する。
HIV/AIDSは、ウイルス量が増加し、CD4数が減少することで免疫力が低下し、段階的に症状が進行していきます。世界保健機関（WHO）は、HIVを4つのステージに分類しています。
ステージI (一次HIV感染とも呼ばれる)。この段階では、何の症状もなく、自分が感染していることに気づかないこともあります。
ステージII (臨床的無症状期とも呼ばれる）。リンパ節の腫れ、体重減少、口内炎、軽度の皮膚・爪の感染などを除き、大きな症状はなく、8～10年続くといわれています。
ステージIII (症状性HIV感染症とも呼ばれる）。この段階になると、免疫系が大きく影響され、感染者は重度の体重減少、慢性下痢、持続的な発熱、結核、重度の細菌感染（肺炎や髄膜炎など）など、多くの症状を示すようになります。
ステージIV (エイズ）：免疫系が著しく損なわれ、症状がさらに重くなる。身体はひどく衰弱し、重度の細菌感染症を繰り返すようになります。また、カポジ肉腫などのがんや、カリニ肺炎（PCP）、トキソプラズマ症、HIV脳症などの感染症が発症します。
によると UNAIDS この15年間で、エイズは驚異的な発展を遂げました。この結果を受けて、2030年までに流行を終わらせるという世界的なコミットメントが生まれました。
HIVのしくみ
HIVは、CD4細胞と呼ばれる特殊な白血球を通して免疫系を攻撃します。CD4細胞は、免疫系全体の機能を調整・制御する重要な役割を担っています。HIVが免疫系に入り込むと、CD4細胞の中で増殖します。HIVは感染の過程でそれらを無力化し、殺してしまうため、正常な機能を阻害してしまうのです。
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