El cannabis ha experimentado una enorme transición en los últimos años, a medida que más gente toma conciencia de sus posibles beneficios. El crecimiento del THCA, un cannabinoide en bruto presente en la planta de cannabis que está ganando adeptos rápidamente entre los consumidores tanto medicinales como recreativos, es uno de los avances más interesantes en este sector.
Aunque la mayoría de la gente conoce el componente psicoactivo THC, se ha demostrado que el THCA proporciona una serie de posibles ventajas sin los efectos alteradores de la mente asociados al THC. En este artículo, veremos qué es el THCA, cómo funciona y qué posibles beneficios podría aportar.
¿Qué es el THCA?
El THCA, o ácido tetrahidrocannabinólico, es un cannabinoide presente de forma natural en las plantas de cannabis en bruto. El THCA no es psicoactivo, a diferencia del THC, conocido componente psicoactivo que genera el "subidón" asociado al consumo de cannabis.
El THCA se clasifica como un cannabinoide "crudo" porque es el predecesor del THC y sólo se transforma en THC cuando se calienta o descarboxila. Esto significa que el THCA debe transformarse en THC mediante un procedimiento de calentamiento o secado antes de que pueda ser psicoactivo.
El THCA está presente en grandes cantidades en algunas variedades de cannabis, sobre todo en las plantas frescas y crudas, y se cree que tiene una serie de posibles beneficios terapéuticos, como cualidades antiinflamatorias, neuroprotectoras y analgésicas.
Aunque la investigación sobre el THCA se encuentra todavía en sus fases iniciales, muchos consumidores de cannabis medicinal y recreativo están recurriendo a productos ricos en THCA como alternativa a los productos de cannabis estándar que contienen THC.
¿Cómo interactúa el THCA con el cuerpo humano?
El sistema endocannabinoide es la forma en que el THCA interactúa con el cuerpo humano (ECS). El ECS es una gran red de receptores, enzimas y endocannabinoides (cannabinoides generados de forma natural por el cuerpo) que regula diversos procesos fisiológicos como el dolor, la inflamación, el hambre y el estado de ánimo.
Como el THCA no es psicoactivo en su forma bruta, no interactúa directamente con el SCE cuando está crudo. Debe convertirse en THC, para que entonces pueda unirse a los receptores CB1 y CB2 en el ECS.
Esto no significa que el THCA no tenga ningún impacto en el sistema humano. Según estudios recientes, los extractos de cannabis compuestos en gran parte por THCA pueden tener varios beneficios para algunas personas.
¿Cuáles son los beneficios del THCA?
Cada vez hay más pruebas de que este cannabinoide tiene diversos beneficios. Algunos de los posibles beneficios del THCA que se han examinado hasta ahora son los siguientes:
- Neuroprotector: Se ha demostrado que el THCA tiene capacidades neuroprotectoras, lo que significa que puede ayudar a salvaguardar el cerebro de los daños causados por enfermedades como el Alzheimer, el Parkinson y las lesiones cerebrales traumáticas.
- Antiemético: Se ha demostrado que el THCA presenta capacidades antieméticas, lo que indica que puede ser eficaz en el tratamiento de las náuseas y los vómitos. En consecuencia, podría utilizarse para tratar trastornos como las náuseas y los vómitos inducidos por la quimioterapia.
- Estimulante del apetito: Dado que el THCA puede funcionar como estimulante del apetito, puede ser beneficioso para pacientes que han perdido el apetito debido a enfermedades como el cáncer o el VIH/SIDA.
- Antiinflamatorio: Se ha demostrado que el THCA tiene una potente capacidad antiinflamatoria, lo que lo hace potencialmente eficaz en el tratamiento de la artritis, la enfermedad de Crohn y otros trastornos inflamatorios.
- Analgésico: El THCA puede tener acciones analgésicas, lo que significa que podría ayudar a aliviar el dolor. Como resultado, podría ser una alternativa viable a los medicamentos opiáceos, ya que pueden ser adictivos y tener diversos efectos negativos.
THCA y THC: ¿Cuál es la diferencia?
El THC (tetrahidrocannabinol) y el THCA (ácido tetrahidrocannabinólico) son cannabinoides presentes en la planta de cannabis, pero difieren significativamente.
- Como se ha establecido anteriormente, el THCA es el predecesor del THC y se vuelve psicoactivo cuando se calienta o descarboxila, como cuando el cannabis se fuma, se vaporiza o se hornea en comestibles. El THCA no es psicoactivo en su forma bruta, lo que significa que no provoca el típico "subidón" asociado al THC.
- Las estructuras moleculares del THCA y del THC divergen. El THC no tiene un grupo de ácido carboxílico conectado a su estructura química, pero el THCA sí. Esta diferencia estructural es lo que hace que el THCA sea no psicoactivo y el THC psicoactivo.
- Las posibles ventajas del THCA y el THC varían. Mientras que el THC es bien conocido por sus propiedades psicoactivas y sus posibles efectos terapéuticos, como la reducción del dolor y la estimulación del apetito, se ha demostrado que el THCA ofrece una variedad más amplia de beneficios, como propiedades analgésicas, estimulantes del apetito, antiinflamatorias y neuroprotectoras.
- Las distintas variedades de cannabis pueden tener cantidades variables de THCA y THC. Ciertas cepas, por ejemplo, pueden ser ricas en THC pero bajas en THCA, mientras que otras pueden ser fuertes en THCA pero bajas en THC.
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