El cambio climático está siendo un tema controvertido estos días. Podemos ver por todas las redes sociales a personas negativas y escépticas. Sin embargo, cada día los científicos aportan nuevos datos que conciencian sobre las consecuencias de nuestros hábitos. Pero, ¿el ser humano está realmente causando el calentamiento global? Según la ciencia, sí. Ahora, tres estudios publicados en Nature este mes demuestran que el consenso científico probablemente haya superado el 99%.
Uno de los argumentos utilizados por los negacionistas del cambio climático es la idea de que la Tierra ya experimentó picos y valles dramáticos similares en el pasado. Dos ejemplos son la Pequeña Edad de Hielo y la Anomalía Climática Medieval. Por tanto, los cambios se producen debido a un ciclo natural. Sin embargo, estos nuevos estudios indican que ninguno de estos cambios tuvo lugar en todo el planeta en el mismo periodo. Además, el proceso de cambio climático actual es más rápido que cualquier otro del pasado.
Los investigadores utilizaron reconstrucciones basadas en 700 registros indirectos de cambios de temperatura, como árboles, hielo y sedimentos, procedentes de todos los continentes.
Mark Maslin, profesor de climatología del University College de Londres, fue entrevistado por The Guardian. Dijo que "Este documento debería poner fin a los negacionistas del cambio climático que afirman que el reciente y coherente calentamiento global observado forma parte de un ciclo climático natural. Este documento muestra la diferencia realmente marcada entre los cambios regionales y localizados en el clima del pasado y el efecto verdaderamente global de las emisiones antropogénicas de efecto invernadero".
Lo que dicen los nuevos documentos sobre el cambio climático
No hay pruebas de períodos cálidos y fríos coherentes a nivel mundial durante la era común preindustrial indica que en el pasado, el cambio de temperatura no se producía en más de la mitad del globo en un momento dado.
Estudiaron la Pequeña Edad de Hielo, la época más fría del último milenio. Los resultados indican que las temperaturas más frías se produjeron durante diferentes siglos en todo el mundo. Tuvo lugar durante el siglo XV en el centro y el este del Océano Pacífico, durante el siglo XVII en el noroeste de Europa y el sureste de Norteamérica. Sin embargo, el resto de las regiones sólo experimentaron las temperaturas más frías durante la mitad del siglo XIX.
Lo que significa que la coherencia espacial sí existe en la era común preindustrial.
Esto es consistente con la coherencia espacial de la variabilidad climática estocástica. "Esta falta de coherencia espacio-temporal indica que el forzamiento preindustrial no fue suficiente para producir temperaturas extremas a nivel mundial en escalas de tiempo multidecadales y centenarias. Por el contrario, comprobamos que el periodo más cálido de los últimos dos milenios se produjo durante el siglo XX en más de 98% del planeta. Esto proporciona pruebas sólidas de que el calentamiento global antropogénico no sólo no tiene parangón en términos de temperaturas absolutas, sino que tampoco tiene precedentes en cuanto a consistencia espacial en el contexto de los últimos 2.000 años."
Última fase de la Pequeña Edad de Hielo forzada por las erupciones volcánicas explicar las fuertes fluctuaciones globales de la primera mitad del siglo XVIII.
Los investigadores explican cómo el mundo empezó a pasar de una época de enfriamiento volcánico a un clima calentado por las emisiones humanas durante el siglo XVIII. "Durante la primera mitad del siglo XIX, se produjeron varias grandes erupciones volcánicas tropicales en menos de tres décadas. [...] Sólo después de la década de 1850 se inició la transición hacia el periodo de calentamiento antropogénico. Concluimos que el final de la Pequeña Edad de Hielo estuvo marcado por la recuperación de una secuencia de erupciones volcánicas, lo que dificulta la definición de una única línea de base preindustrial."
Variabilidad multidecenal consistente en las reconstrucciones y simulaciones de la temperatura global durante la Era Común muestran cómo desde finales del siglo XX, el aumento de la temperatura ha sido el más rápido de los últimos dos milenios.
En este estudio, los autores presentan Reconstrucciones de la temperatura media mundial a lo largo de 2.000 años utilizando siete métodos estadísticos diferentes que se basan en una colección mundial de registros paleoclimáticos sensibles a la temperatura. Los resultados indican que las mayores tendencias de calentamiento en escalas temporales de 20 años o más se producen durante la segunda mitad del siglo XX, lo que pone de manifiesto el carácter inusual del calentamiento en las últimas décadas.
Como se explica en el artículo publicado en The Guardian, estudios anteriores han demostrado la casi unanimidad entre los científicos del clima de que los factores humanos - los tubos de escape de los coches, las chimeneas de las fábricas, la tala de bosques y otras fuentes de gases de efecto invernadero - son responsables del excepcional nivel de calentamiento global.
Estas infografías son útiles para entender el efecto invernadero:
Puede leer más sobre el tema en:
- Ciclo del carbono y efecto invernadero - Una infografía científica
- Consecuencias de la acidificación de los océanos en los animales marinos
- ¿Su artículo está listo para el futuro? Las redes sociales también tienen espacio para la comunicación científica.
Ahora tenemos que concienciar sobre las consecuencias del cambio climático. Hablar con la gente y tratar de disminuir nuestro impacto son formas de hacer algo. ¿Qué estamos haciendo al respecto como científicos?
Suscríbase a nuestro boletín de noticias
Contenidos exclusivos de alta calidad sobre la eficacia visual
comunicación en la ciencia.