El color es una parte esencial de la vida y la ciencia. Puede llamar la atención, evocar emociones y comunicar información sin necesidad de palabras. En las ilustraciones científicas, las buenas combinaciones de colores aumentan la claridad y el impacto, ayudando a los académicos a transmitir visualmente ideas complejas. Con las ideas adecuadas sobre la paleta de colores, puede hacer que sus imágenes pasen de ser ordinarias a impactantes, ya sean figuras para un trabajo de investigación, un póster para un congreso o un resumen gráfico, y captar mejor la atención del público al que se dirigen.
Durante años, artistas y diseñadores han utilizado la ciencia y la teoría del color para crear diseños que utilizan el color con un propósito. Un buen conocimiento de la ciencia del color puede ayudar a los académicos a crear paletas de colores que resalten patrones, aclaren relaciones complejas y mejoren la comprensión del público. Los expertos recomiendan recurrir a un ilustrador científico o el generador de esquemas de color para obtener ideas de paletas de colores y encontrar la que mejor combine.
Comprender la teoría del color y la rueda cromática
La teoría del color es un marco que informa sobre el uso del color en el arte y el diseño, guía la selección de paletas de colores y facilita la comunicación eficaz de un mensaje de diseño tanto a nivel estético como psicológico.
La teoría moderna del color se basa en gran medida en la rueda cromática de Isaac Newton, que creó en 1666. La rueda cromática básica muestra tres categorías de color: colores primarios, secundarios y terciarios. Si recuerdas haber aprendido estos conceptos en clase de arte, ¡bien hecho!
Hagamos un rápido repaso de lo que implican estas categorías de color:
Colores primarios son colores que no se pueden crear combinando dos o más colores. Los colores primarios son el rojo, el azul y el amarillo.
Colores secundarios son el naranja, el morado y el verde. En otras palabras, colores que pueden crearse combinando dos colores primarios cualesquiera.
Colores terciarios se crean mezclando un color primario con un color secundario. Los colores terciarios son el magenta, el bermellón, el violeta, el verde azulado, el ámbar y el chartreuse. Puedes crear paletas de colores y encontrar muchas buenas combinaciones de colores a partir de estas mezclas.
Puede que estés pensando: "hay muchos más de 12 colores". Tienes razón, y todos ellos se pueden encontrar en una versión más avanzada de la rueda cromática, incluidos los distintos tonos de color verde utilizados para categorizar elementos naturales o visuales biológicos.
El círculo cromático no sólo muestra los colores primarios, secundarios y terciarios, sino también sus respectivos matices, tonos y tonalidades. Al visualizar cómo se relaciona cada color con el que le sigue en la escala de colores del arco iris, la rueda cromática ayuda a los diseñadores (y a los académicos) a crear paletas de colores que promuevan la armonía estética.
Tono, saturación y valor (HSV)
En el modelo HSV, los colores de cada matiz se disponen de forma radial y se representan como grados de 0° a 360°. En este modelo, el rojo tiene un valor de matiz de 0° y, en el sentido contrario a las agujas del reloj, a 120° tenemos el verde y, a 240°, el azul. Yendo más allá volvemos al rojo a 0°. Esto muestra, por ejemplo, que el color opuesto al amarillo es el violeta/morado, que puede utilizarse para crear fuertes contrastes al diseñar figuras.
- A matiz se define como el grado en que un estímulo puede describirse como similar o diferente de los estímulos que se describen como rojo, verde, azul y amarillo. Dicho de otro modo, Hue es cómo identificamos los colores en términos de rojo, azul, verde y amarillo. Por ejemplo, identificamos colores como la rosa, el hibisco, la manzana y el tulipán como rojos aunque no tengan exactamente el mismo color. E identificamos el turquesa como color azul verdoso y no como verde o azul porque aparece como una mezcla de ambos.
- Saturation es la intensidad del color con respecto a la luminosidad de la fuente de luz. Piensa en la ropa nueva frente a la descolorida; los colores vivos tienen una saturación alta. Puedes experimentar con los niveles de saturación utilizando un generador de esquemas de color.
- Valor es la cantidad de claridad (blanco) u oscuridad (negro) de un color. A veces, el uso de un solo color con distintos valores puede crear una paleta de colores controlada y atractiva para conseguir un aspecto homogéneo y refinado.
¿Cuáles son los distintos tipos de paletas de colores?
Una paleta de colores es una combinación de colores que puede ayudarle a visualizar sus ideas con eficacia. Cuando se utilizan correctamente, las buenas combinaciones de colores pueden formar la base visual de tu trabajo, ayudando a mantener la coherencia y a que tus visuales sean estéticamente agradables.
Aunque las paletas de colores existen desde hace miles de años, en el diseño digital se suelen utilizar como una combinación de códigos HEX. En la actualidad, estos códigos utilizan valores hexadecimales para indicar al ordenador exactamente qué color debe mostrar, lo que permite un control preciso de los elementos visuales. En los años 90, la mayoría de las paletas de colores digitales se limitaban a ocho colores, pero ahora los diseñadores pueden elegir entre una miríada de tonos y matices de la rueda cromática.
Las combinaciones de colores deben elegirse con un propósito, ya sea diferenciar tipos de datos o llamar la atención sobre los resultados. He aquí cómo ayudan algunas relaciones clave:
Colores complementarios son dos colores que se encuentran en lados opuestos de la rueda cromática. Esta combinación proporciona un alto contraste, combinación de colores de alto impacto que hacen que estos colores aparecen más brillante y más prominente.
Análogo color está formada por tres colores situados uno al lado del otro en la rueda cromática. Las paletas de colores análogos se suelen utilizar cuando no se necesita contraste, por ejemplo, en el fondo de páginas web o banners.
Triádica color utiliza tres colores, espaciados por igual en la rueda cromática. En comparación con las combinaciones de colores complementarios, las triádicas suelen ser más agradables a la vista. Funcionan bien si quieres jugar con más de un tono, pero no quieres un contraste tan marcado como el de un par complementario.
Estos regímenes establecen jerarquía visual y reducen la carga cognitiva, algo esencial cuando el público está escaneando un póster científico detallado.
¿Cómo elegir una paleta de colores para ilustraciones científicas?
La elección de una paleta de colores para ilustraciones científicas es un equilibrio entre claridad, precisión y atractivo visual. El primer paso es identificar la naturaleza de los datos:
- Para datos categóricos (por ejemplo, diferentes especies o grupos de tratamiento), utilice tonos claramente distinguibles.
- Para datos cuantitativos o continuos (por ejemplo, gradientes de temperatura o niveles de concentración), opte por un gradiente utilizando un generador de esquemas de color.
Evite los tonos demasiado saturados o de neón y dé prioridad a las buenas combinaciones de colores que funcionen en todas las pantallas. Asegúrese de que haya suficiente contraste entre el primer plano y el fondo para facilitar la lectura, sobre todo en gráficos, diagramas o figuras que puedan imprimirse o proyectarse. Por ejemplo, utilice una paleta de color verde azulado y diferentes colores de verde para los elementos visuales biológicos y mantenga el fondo neutro.
Utilice plataformas de confianza como Mind the Graphuna herramienta de ilustración científica que le ayuda a crear paletas de colores y proporciona una serie de plantillas para ayudarle a producir rápidamente visuales académicos claros, atractivos y precisos.
Con Mind the Graphpuedes:
- Acceda a plantillas científicamente apropiadas con paletas de colores incorporadas.
- Utilice el generador de esquemas de color para experimentar con combinaciones armoniosas.
- Garantice la accesibilidad con opciones aptas para daltónicos.
- Previsualice al instante cómo aparecerán las ilustraciones en formato póster o en figuras listas para publicar en revistas.
Tanto si prepara un póster académico para un congreso de neurociencia como si presenta un resumen gráfico a Comunicaciones de la Naturaleza, Mind the Graph le ayuda a crear efectos visuales impactantes y profesionales incluso sin tener conocimientos de diseño.
Qué hacer y qué no hacer en el uso científico del color
✅ Do's:
✔ Utilice buenas combinaciones de colores con un alto contraste (por ejemplo, texto azul oscuro sobre fondo claro).
✔ Cíñete a combinaciones de colores seguras para daltónicos como azul-naranja o azul-gris.
✔ Previsualice su cartel en escala de grises para garantizar la claridad de la impresión.
Etiqueta los gráficos de forma explícita: no te guíes únicamente por el color.
✔ Tenga en cuenta a su público (por ejemplo, evite esquemas demasiado llamativos para lectores mayores o médicos).
❌ No hacer:
❌ Evite los tonos neón: restan profesionalidad y legibilidad. No utilice contrastes rojo/verde sin marcadores adicionales (por ejemplo, iconos o patrones).
❌ Evita usar demasiados tonos similares: crea confusión.
❌ No hagas superposiciones de baja opacidad que oculten el texto o los datos subyacentes.
Una paleta de colores es algo más que estética: es una herramienta de comunicación clara, ética e integradora que le ayuda a llegar a su público con eficacia.
Utilice el color para aclarar, no para confundir
El color puede transformar su comunicación científica, de confusa a convincente, de sosa a brillante. Cuando diseñe su próxima ilustración científica, póster o figura de investigación, recuerde: la paleta de colores adecuada y una buena combinación de colores le ayudarán a contar mejor su historia.
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