El reciente interés por la transmisión de coronavirus debido a la pandemia de Covid-19 motivó a varios investigadores específicos con una traducción relevante para nuestra vida cotidiana. El artículo titulado Estabilidad del aerosol y de la superficie del SARS-Cov2 publicada recientemente en el New England Journal of Medicine nos enseña algo muy relevante: ¿cuánto tiempo permanece "vivo" el coronavirus Covid-19 después de abandonar el cuerpo de un paciente infectado?
La respuesta depende del tipo de material. Los gráficos siguientes muestran la cantidad de virus que se encuentra en las superficies a lo largo del tiempo. Esto se denomina "título" del virus y se utiliza para calcular la vida media, es decir, la cantidad de tiempo que tarda el título del virus en descender a la mitad. La velocidad de decaimiento nos da una idea de lo "viable" que es el coronavirus Covid-19 en cada superficie. Cuanto menos viable, mejor.... para nosotros, no para ellos.
Los autores informan de las pruebas de la vida media viable del virus en aerosol (imitando la secreción espeluznante durante un estornudo), en cobre, cartón, acero inoxidable y plástico.
Según los datos comunicados, el coronavirus Covid-19 era más estable sobre el plástico y el acero inoxidable que sobre el cobre y el cartón, y se detectó el virus viable hasta 72 horas después de la aplicación sobre estas superficies.
La vida media del virus viable es de aproximadamente 1h en aerosol o cobre, 3h en cartón y más de 5h en superficies de acero inoxidable y plástico.
La conclusión es que las botellas de plástico de la nevera o los cubiertos pueden ser el mejor lugar para que el virus se adhiera, si alguien de tu familia está asintomáticamente contaminado y está infectando a los demás sin saberlo. El mejor consejo es dejar de compartir estos artículos con los demás, para estar seguros.
Otra conclusión no obvia es que la bolsa de plástico del supermercado es probablemente más peligrosa que la caja de cartón de la pizza del repartidor... sólo es una suposición, pero creo que tiene sentido.
En las superficies habituales utilizadas para transportar artículos, el coronavirus Covid-19 no permanece viable después de 24 horas. Así que, cuando vuelvas de la tienda de comestibles, el supermercado o la farmacia, puede ser útil dejar las bolsas (o mejor, las cajas) desatendidas durante un día y venir más tarde. Probablemente sea mucho más seguro, y especialmente útil, si no quieres ponerte guantes y limpiar cada artículo que has traído a casa.
Otra conclusión importante es que el coronavirus Covid-19 probablemente se está propagando más que los virus anteriores de la misma clase debido a factores intrínsecos de su naturaleza, como las altas cargas virales en el tracto respiratorio superior y la posibilidad de que las personas infectadas con SARS-CoV-2 eliminen y transmitan el virus mientras son asintomáticas.
Así, aunque el coronavirus Covid-19 se adhiere a ciertas superficies, el mayor peligro es claramente el contacto directo con personas contaminadas. El coronavirus no permanece viable durante mucho tiempo en el aerosol, pero a veces, estar cerca de alguien es suficiente. Hay que estar atento a la persona que tose sin mascarilla y no acercarse a preguntar si ha dado positivo. No importa, más vale estar seguro y practicar el aislamiento social para evitar la transmisión del coronavirus. ¿Está bien?
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