Schildkröten und Plastik
Eine Studie zeigt, dass die Plastikverschmutzung junge Meeresschildkröten mit der Zeit gefangen nimmt.
Junge Meeresschildkröten verlassen die Strände, um sich nach dem Schlüpfen auf dem Meeresboden aufzuziehen. Außerdem haben diese Strömungen im Laufe der Zeit immer mehr Plastik angesammelt, das viele Schildkröten verschlucken, wenn sie in Küstennähe fressen.
Schildkrötenbabys, insbesondere frisch geschlüpfte und am Meeresboden lebende, gelten als besonders anfällig für Plastikverschmutzung. Aufgrund ihrer Abgeschiedenheit haben sie jedoch nur begrenzten Zugang und werden nur selten untersucht.
In einem Studie geführt von Universität Exeterentdeckten die Forscher Plastik im Inneren von geschlüpften Schildkröten an der Ost- (Pazifik) und Westküste Australiens (Indischer Ozean).
Könnten Schildkröten in eine evolutionäre Falle tappen?
Die Meeressysteme werden seit Jahren durch Plastikmüll beeinträchtigt, und es wurde versucht abzuschätzen, wie dieser auf mehr als 700 Arten einwirkt.
Das Verschlucken von Kunststoffen, das Verheddern in ihnen und die Schädigung des Ökosystems sind allesamt Gefahren, die von Kunststoffen ausgehen. Es wird immer deutlicher, dass Meeresschildkröten Plastik verschlucken, aber es wurden keine Daten gefunden, die die Auswirkungen der Aufnahme von Plastik auf Populationsebene belegen.
Offene Gewässer sind ein ideales Umfeld für die Entwicklung von Meeresschildkröten, da es nur wenige Raubtiere gibt und sie sich dort perfekt entwickeln können. Es gibt keine spezielle Ernährung für junge Meeresschildkröten; sie fressen alles und fast alles, auch Plastik.
Meeresschildkröten können aufgrund ihres Lebensraums und ihres Verhaltens in bestimmten Phasen ihres Lebenszyklus besonders anfällig für Umweltschadstoffe sein.
Mit Ausnahme der Plattschildkröten leben Schildkröten nach dem Schlüpfen in der Regel in ozeanischen Gebieten, wo sie in der Regel in geringer Zahl in Landstrichen zu finden sind. In der Phase nach dem Schlüpfen sind Flachrückenschildkröten auf die Küstengewässer angewiesen. Nur in seltenen Fällen tauchen sie tiefer in den Ozean ein, wenn sie in der Nähe von Flutlinien, Meeresufern oder küstennahen Erhebungen fressen. Oft ist die epipelagische Ernährung charakteristisch für sie.
Es hat sich gezeigt, dass nicht nahrhafte Artikel zu einer Verdünnung der Nahrung führen können, was den Energielevel im Körper senkt und bei einigen Arten zu Beeinträchtigungen des Magen-Darm-Kanals, der Kloake und der Blase führt.
Ergebnisse der Studie
Es wurde eine Studie über junge Meeresschildkröten (sowohl Schlüpflinge als auch solche, die die Größe eines 50 cm langen Panzers erreicht haben) durchgeführt, die in australischen Gewässern angeschwemmt oder im folgenden Jahr von Fischern gefangen wurden.
An der Studie nahmen 121 Meeresschildkröten teil, von denen fünf Arten untersucht wurden: die Grüne Meeresschildkröte, die Unechte Karettschildkröte, die Echte Karettschildkröte, die Olivgrüne Karettschildkröte und die Flachrückenschildkröte.
An der Pazifikküste enthielten Unechte Karettschildkröten, Suppenschildkröten, Karettschildkröten und unechte Karettschildkröten eine weitaus höhere Anzahl an Plastik: 86%, 83%, 80% bzw. 29%.
An der Küste des Indischen Ozeans wurde Plastik in 28% Flachrückenschildkröten, 21% Unechten Karettschildkröten und 9% Suppenschildkröten gefunden. Sieben Echte Karettschildkröten wurden an beiden Küsten gefunden, so dass die Stichprobengröße minimal war.
Plastik wurde bei keiner der Karettschildkröten an beiden Küsten gefunden. Pazifische Schildkröten waren in der Regel mit Hartplastikfragmenten gefüllt, die wahrscheinlich aus einer Vielzahl von vom Menschen hergestellten Gegenständen stammten, im Gegensatz zu den Kunststoffen im Indischen Ozean, bei denen es sich in erster Linie um Fasern aus Fischernetzen oder Seilen handelte.
Beide Ozeane enthielten hohe Konzentrationen von Polyethylen, Nylon und Polypropylen, die von den Schildkröten aufgenommen wurden.
Es gibt keine Möglichkeit, die Quelle der gefundenen Fragmente zu bestimmen, da diese Polymere in Kunststoffprodukten so weit verbreitet sind.
Eine wichtige Quelle für Meeresschadstoffe in der Nähe des Wassers sind zurückgeworfene, abmontierte und anderweitig weggeworfene Fanggeräte (ALDFG), die in der Regel aus Plastikfasern bestehen. Die Größe der Partikel variierte mit der Größe der Schildkröten, in der Regel zwischen 5 mm und 10 mm.
In der nächsten Phase ihrer Forschung wollen die Forscher untersuchen, wie sich die Aufnahme von Plastik auf die Gesundheit und das Überleben der Schildkröten auswirkt. Dazu müssen Forscher und Tierärzte aus der ganzen Welt eng zusammenarbeiten.
Außerdem ist es wichtig, dass wir aufhören, Abfälle in die Gewässer zu kippen, in denen sich die Schildkröten nicht nur verfangen, sondern die sich auch langfristig auf ihr Erbgut auswirken.
Wenn Sie mehr über die Forschung erfahren möchten, lesen Sie bitte die unten angegebene Referenz.
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